这是一个理想主义的士大夫与一个现实主义的技术性官僚之间的对话。两人都是身负皇命，在发生天灾时维护清朝的统治。剧中塑造的纪晓岚的赈灾的理念源自圣贤书---得民心得天下，而和珅的思路来源于残酷政治斗争的统治术。和珅知道维护稳定、防止动乱是朝廷赈灾的最重要目的，所以对于他而言，饿不死闹不起来是就最佳状态。